Depuis 1969, la ville d'Aix les Bains n'avait plus d'orchestre d'harmonie. Les élus étaient pourtant bien conscients de l'utilité d'une telle phalange : donner un  débouché aux élèves du Conservatoire alors en mal d'une pratique amateur de qualité, recréer des liens sociaux et intergénérationnels, permettre à des mélomanes praticiens l'accès aux œuvres du répertoire, renouveler l'image des musiques d’harmonie : kiosque et services officiels certes, mais concerts et autres prestations à inventer.

En 1979, sous l'impulsion de Maurice ADAM, la municipalité d'Aix les Bains a souhaité concrétiser sa démarche en faisant appel à un directeur qui puisse décliner ces objectifs et établir les passerelles jamais construites entre l'école de musique municipale et l'orchestre à vent.

Richard CAYROL nommé en 1979 professeur de clarinette et d'ensemble instrumental au conservatoire semble être l'homme de la situation : il a derrière lui des études solides de direction d'orchestre avec de grands maîtres, il a dirigé une école de musique pendant 20 ans et créé un orchestre dont la réputation dépasse largement les frontières de l'Ouest lyonnais. Surtout, il apporte à l'édifice souhaité par la ville un talent rare : il sait orchestrer c'est à dire construire une partition adaptée aux possibilités de chaque instrumentiste à partir d'une pièce de piano, d'un conducteur d'orchestre symphonique ; il sait aussi adapter une œuvre originale à la configuration d’un ensemble.

En janvier 1979, des classes d'orchestre à vent voient le jour au conservatoire : elles accueillent les élèves dès leur deuxième année d'instrument, servant de pépinière à l'orchestre d'harmonie.
En mai 1979 a lieu le concert inaugural au Centre des Congrès : d'un côté l'orchestre d'harmonie d'Aix les Bains et ses 20 premiers participants, de l'autre la classe d'orchestre réunissant une quarantaine de jeunes talents. De 20 musiciens, l’orchestre passe rapidement à 40 puis à 60 exécutants. Un premier concours classe l’orchestre en « première division » et quatre ans après, l’ensemble atteint  le niveau « supérieur ».
L’ audience de l’OHA (Orchestre d’Harmonie d’Aix-les-Bains) a rapidement dépassé la ville d’Aix pour s’étendre au département, à la région et même au delà.
Le concept d'un « nouveau concert » a suivi cette évolution : chœurs et orchestre, grandes pièces classiques, concerts théâtralisés, concerts à thème, etc.…
De grandes réalisations ont montré le dynamisme et l’investissement de ses membres : accueil du « Göteborg Brass Band », organisation du concours « jeunes musiciens de l’EMCY
», du concours « musiciens de l’EMCY », des 10 concerts du vingtième anniversaire en 1999, participation aux concours nationaux et déplacements aux grands festivals de musiques (Nuits romantiques d’Aix-les-Bains, festival Berlioz de La Côte Saint André etc.…)

Quelques programmes importants:

Les tableaux d'une exposition de Moussorgski ; Lieutenant Kije  de Prokofiev ; Le requiem de Fauré ; les suites de Carmen de Bizet ; Les musiques de film ; l’orchestre accompagne ses solistes : Weber, Beethoven, Strauss, Vivaldi, Hummel etc. ; La messe de Ste Cécile de Gounod ; Carmina Burana d’ Orff ; Concert humoristique du 1er avril ; Les « chœurs d’Opéra » ; L'Arlésienne théâtralisée d’après les textes originaux de Bizet et Daudet.

En 2004, Richard Cayrol a souhaité que sa succession s'inscrive dans la dynamique de collaboration entre lieux d'étude et lieux de pratiques et a laissé la direction artistique à Marc LEFEVBRE, nouvellement nommé à la direction du conservatoire de musique d’Aix les Bains.
Histoire de l'OHA
Richard CAYROL dirige le 1er concert de  l'orchestre d'harmonie en 1979
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